Alrededor del 40-80% de las personas se quejan de que duele la columna en la región lumbar, pero no más del 25% de ellos buscan ayuda médica. De hecho, tales sensaciones desagradables pueden ser causadas tanto por razones relativamente inofensivas como por cambios patológicos en la columna vertebral. Por lo tanto, no debes tratarlos con desdén.
Causas del dolor de espalda
La columna vertebral consta de todo un complejo de elementos estructurales: huesos, articulaciones, discos intervertebrales, ligamentos, nervios. Los cambios en cualquiera de ellos pueden ir acompañados de sensaciones dolorosas, y de distinta naturaleza. Además, la columna vertebral está rodeada por los músculos paravertebrales, dolor en el que los pacientes a menudo confunden con dolor en la columna. Por tanto, las causas del dolor pueden ser muchas. Esto puede ser un exceso de trabajo, una reestructuración natural del cuerpo durante el embarazo, etc. Pero si el dolor ocurre regularmente, vale la pena contactar a un vertebrólogo o neurólogo, ya que a menudo el hecho de que la columna duele sistemáticamente en la región lumbar indica el desarrollo de ciertas enfermedades. .
Muy a menudo, en tales situaciones, a los pacientes se les diagnostica:
- patología de los discos intervertebrales (disminución de la altura del disco, protrusión, hernia intervertebral, discitis);
- patologías de las articulaciones facetarias (espondiloartrosis, quistes articulares);
- enfermedades inflamatorias (espondilitis anquilosante o espondilitis anquilosante, artritis reactiva, artritis psoriásica)
- fracturas por compresión de las vértebras en el contexto de la osteoporosis;
- Lesiones neoplásicas de la columna.
Patologías del disco intervertebral
Los cambios degenerativos en los discos intervertebrales o la osteocondrosis son muy comunes, especialmente entre personas jóvenes y de mediana edad. Esto se debe en gran parte a la necesidad de permanecer sentado durante mucho tiempo o realizar un trabajo físico pesado. En la vejez, el disco se seca y las vértebras crecen juntas.
Ya en las etapas iniciales de la aparición de cambios degenerativos en los discos intervertebrales, que son cartílagos de una configuración especial que divide los cuerpos vertebrales, puede ocurrir dolor en la columna. Esto se debe a la irritación de los receptores del dolor de las capas externas del disco, así como del ligamento longitudinal posterior de la columna. A menudo, la osteocondrosis provoca un proceso inflamatorio aséptico, que conduce a un espasmo reflejo de los músculos segmentarios. Como resultado, el dolor en la columna aumenta y también hay restricciones de movilidad.
La osteocondrosis tiende a progresar constantemente, especialmente en ausencia de un tratamiento adecuado y una corrección del estilo de vida. Posteriormente, conduce a la formación de protuberancias, y posteriormente a las hernias intervertebrales, lo que provoca el agravamiento de los síntomas existentes y la aparición de otros nuevos.
La región lumbar, debido al hecho de que soporta las cargas más altas en las actividades diarias, se ve afectada con mayor frecuencia.
Las protuberancias son protuberancias del disco que mantienen la integridad de su capa exterior, llamada anillo fibroso. Si bien mantienen la influencia de los factores provocadores a lo largo del tiempo, las fibras del anillo fibroso no resisten la carga y la presión del contenido interno del disco (núcleo pulposo) y se rompen. Como resultado, el núcleo va más allá de la posición fisiológica del disco intervertebral. Al mismo tiempo, la columna en la región lumbar siempre duele o el dolor se irradia a la pierna, y la incomodidad aumenta con movimientos bruscos, agacharse, levantar objetos pesados, esforzarse, toser, estornudar, reír, así como con permanecer sentado durante mucho tiempo. una posición, caminando, de pie.
A menudo, los pacientes con protuberancias y hernias ya formadas asumen inconscientemente una postura forzada, inclinándose ligeramente hacia el lado sano. En este caso, el dolor en la columna vertebral en la región lumbar puede alcanzar una intensidad alta, privando a una persona de la capacidad de trabajo. En tales casos, se ve obligado a adherirse al reposo en cama y, para aliviar el dolor, aprieta la pierna doblada y llevada al estómago.
Muy a menudo, las protuberancias y las hernias se forman en la dirección del canal espinal, por el que pasan la médula espinal (cola de caballo) y las raíces nerviosas que se ramifican desde él. Estos últimos pasan a través de las aberturas naturales de los cuerpos vertebrales y se ramifican en el plexo lumbar, que es responsable de la inervación de las extremidades inferiores y varios órganos (incluidos los genitales).
Por lo tanto, a menudo con la osteocondrosis a largo plazo, la formación de hernias en la región lumbar, el dolor en la columna vertebral no solo se intensifica gradualmente, sino que también se complementa con otros trastornos. Si un disco deformado o los tejidos blandos hinchados como resultado del proceso inflamatorio aprietan la raíz espinal que pasa cerca de ellos, se producen trastornos neurológicos. Por lo tanto, el dolor en la columna vertebral en la región lumbar se puede complementar irradiando a las nalgas, la ingle, la parte delantera, interna, externa del muslo, la parte inferior de la pierna y el pie. Depende de qué tipo de raíz nerviosa se verá afectada, es decir, a nivel de qué segmento de movimiento espinal se observarán cambios patológicos. Además, en las zonas correspondientes de las extremidades inferiores, se pueden observar trastornos de sensibilidad en forma de sensación de gateo, entumecimiento, cambios en la susceptibilidad a la temperatura, dolor, estímulos táctiles y movilidad limitada.
Los cambios en la altura y la funcionalidad de los discos que surgen en la osteocondrosis y sus complicaciones conducen a daños en el aparato articular de la columna vertebral, así como a la degeneración de los propios cuerpos vertebrales. La consecuencia de esto es el desarrollo de espondilosis, es decir, la calcificación del ligamento longitudinal anterior y la formación de crecimientos óseo-cartilaginosos en la superficie de los cuerpos vertebrales (osteofitos). No solo pueden dañar el tejido circundante y apretar las raíces de la columna, causando un dolor severo en la columna, sino que también pueden crecer juntos. Como resultado, los cuerpos vertebrales adyacentes se combinan en un solo todo, lo que limita drásticamente la movilidad en la zona lumbar.
La osteocondrosis puede ir acompañada de cambios reactivos en los cuerpos vertebrales, en particular, espondilitis aséptica reactiva, que conduce a osteosclerosis. Esto se acompaña de la compactación del tejido óseo y aumenta drásticamente la probabilidad de fracturas vertebrales.
Enfermedades de las articulaciones facetarias
Las patologías de las facetas o articulaciones facetarias de la columna lumbar, en particular su artrosis, también pueden causar dolor en la columna en la región lumbar, incluido un dolor intenso. Aunque más a menudo el dolor es doloroso y se localiza profundamente en el interior. Su apariencia se debe al hecho de que su cápsula sinovial está ricamente inervada. En tales situaciones, el dolor generalmente se concentra directamente en el área afectada y tiende a aumentar con la flexión, la extensión, el giro del cuerpo y la posición prolongada. Caminar y sentarse ayudan a reducir su gravedad. Pero en algunos casos, el dolor también se puede dar en el área de la ingle, el cóccix, así como en la espalda y la parte externa de los muslos.
Enfermedades inflamatorias de la columna.
Las enfermedades inflamatorias de la columna son menos comunes que las patologías de los discos intervertebrales y las articulaciones facetarias. Sin embargo, también lastiman la columna. Éstos incluyen:
- espondilitis anquilosante o espondilitis anquilosante;
- artritis reactiva;
- artritis psoriásica, etc.
Los síntomas de estas enfermedades generalmente ocurren antes de los 40 años y, con mayor frecuencia, a los 20 años. Esto los distingue de las patologías degenerativas-distróficas de los discos y articulaciones de la columna vertebral, que a menudo se desarrollan después de los 40 años. En este caso, el dolor se caracteriza por un aumento gradual de la intensidad. Además, su gravedad disminuye después del esfuerzo físico, pero no disminuye en reposo. Por lo tanto, en las enfermedades inflamatorias, la columna vertebral en la región lumbar a menudo duele por la noche y especialmente por la mañana, inmediatamente después de dormir.
La situación más difícil se observa con la espondilitis anquilosante, y es ella quien afecta con más frecuencia que otras enfermedades inflamatorias la región lumbar. Este término significa inflamación de las articulaciones intervertebrales con su posterior inmovilización debido a la formación de hueso denso, fusión cartilaginosa o fibrosa entre las estructuras óseas articuladas.
Al principio, se caracteriza por un leve dolor de espalda, pero con el tiempo se extienden gradualmente hacia arriba, cubriendo la columna torácica y luego la cervical. Esto se asocia al desarrollo de limitación de la movilidad de la columna en todos los planos, ya que la columna vertebral, como consecuencia de los cambios que se están produciendo, parece estar inmersa en un caso concreto. También observó:
- alineación de la lordosis lumbar (curvatura natural de la columna en la región lumbar);
- agravamiento de la cifosis torácica, que provoca encorvamiento;
- tensión refleja de los músculos de la espalda;
- agravamiento progresivo de la limitación de la movilidad debido a la participación de las articulaciones facetarias en el proceso patológico y la osificación de los discos intervertebrales;
- rigidez matutina durante una hora o más.
En el 10-50% de los pacientes se observa inflamación del iris (iritis), córnea (queratitis), mucosa (conjuntivitis), iris y cuerpo ciliar del globo ocular (iridociclitis).
La progresión de la espondilitis anquilosante conduce al hecho de que un número creciente de articulaciones en el proceso patológico. Como resultado, los pacientes se ven obligados a adquirir la llamada pose suplicante. Significa cifosis pronunciada de la columna torácica, inclinación de la parte superior del cuerpo hacia abajo, flexión de las rodillas con una fuerte limitación del rango de movimiento en el pecho, lo que afecta la profundidad de la respiración.
La tasa de progresión de la enfermedad depende de la idoneidad e integridad del tratamiento.
Fractura por compresión de la vértebra.
La fractura por compresión es el aplanamiento del cuerpo vertebral, como resultado de lo cual adquiere forma de cuña. Esto conduce a la alteración de la anatomía de la columna, puede provocar un trauma en la médula espinal y sus raíces, y también convertirse en un factor desencadenante de la rápida progresión de los cambios degenerativos-distróficos.
Las vértebras lumbares 1 y 2 son más susceptibles a lesionarse, ya que asumen la mayor carga axial.
Las fracturas por compresión de la columna a menudo ocurren en ancianos debido al desarrollo de osteoporosis, es decir, una disminución de la densidad ósea. En tales casos, para lesionarse, puede ser suficiente no solo una ligera caída, sino también levantar pesas, un movimiento fallido.
La patología se caracteriza por la presencia de dolor en la columna, que limita el movimiento, aumenta al sentarse, el movimiento y los intentos de levantar una pierna estirada. Por lo general, dura de 1 a 2 semanas y luego disminuye gradualmente durante 2 a 3 meses. En algunos casos, hay irradiación de dolor en las crestas de los huesos ilíacos y las caderas. Una disminución en la altura de una vértebra rota provoca un aumento de la lordosis lumbar, lo que también contribuye a la aparición de sensaciones dolorosas.
Si una fractura no se diagnostica de manera oportuna, una disminución en la altura de la vértebra conduce a cambios en la postura, una disminución en el crecimiento. Esto provoca tensión refleja y acortamiento de los músculos de la columna, lo que provoca dolor de espalda crónico y requiere un descanso prolongado.
Lesiones neoplásicas espinales
Las lesiones neoplásicas de la columna vertebral significan la formación de tumores benignos y malignos en ella, así como metástasis, cuya fuente son las neoplasias de otros órganos. Esto es mucho menos común que las patologías de los discos intervertebrales, las articulaciones facetarias, la espondilitis anquilosante e incluso las fracturas por compresión, es decir, solo en el 1-2% de los pacientes con dolor de espalda. Pero tales lesiones requieren el diagnóstico y el tratamiento más temprano posible.
Los rasgos característicos de las lesiones neoplásicas de la columna, además del dolor en ella, son:
- un aumento de la temperatura corporal, incluso hasta valores subfebriles;
- pérdida de peso irrazonable;
- incapacidad para encontrar una posición corporal cómoda;
- la presencia de dolor por la noche;
- dolor severo en la columna vertebral;
- incapacidad para aliviar el dolor con analgésicos convencionales.
Incluso si tiene 1 o 2 de estos síntomas, debe programar una cita con su médico de inmediato.
De forma similar, puede aparecer lo siguiente:
- El condroma es un tumor maligno que se diagnostica en el 20% de los pacientes con lesiones cancerosas de la columna. La mayoría de las veces se forma en el sacro y puede ocurrir en personas de cualquier edad y sexo.
- Sarcoma de Young: ocurre en el 8% de los pacientes con lesiones neoplásicas de la columna. Más común en hombres jóvenes.
- El condrosarcoma es una neoplasia maligna que representa del 7 al 12% de los casos. Se encuentra con mayor frecuencia en hombres de mediana edad.
- El quiste óseo aneurismático es una neoplasia benigna.
- El hemangioma es un tumor vascular benigno que está presente en el 11% de las personas. Es posible que no se detecte a lo largo de la vida de una persona. Pero aumenta el riesgo de fracturas vertebrales.
- Las metástasis de otros tumores son neoplasias malignas secundarias. Con mayor frecuencia, el cáncer de mama, próstata, pulmón y, con menor frecuencia, de riñón, glándula tiroides y piel hace metástasis en la columna vertebral.
Diagnósticos
Si le duele la columna en la región lumbar, vale la pena concertar una cita con un neurólogo o vertebrólogo. En la cita, el médico inicialmente recopila una anamnesis, haciendo preguntas sobre la naturaleza del dolor, las circunstancias de su aparición, la duración de su persistencia, la presencia de otros síntomas, estilo de vida, etc.
Luego, el especialista realiza un examen. En el marco de la misma, no solo palpa la columna, determina la localización del dolor, evalúa la marcha y la postura que el paciente toma inconscientemente, sino que también realiza pruebas funcionales. Con su ayuda, puede detectar signos de espondilitis anquilosante, déficit neurológico, evaluar el grado de movilidad de la columna y obtener otros datos de diagnóstico.
En base a esto, el médico ya puede asumir las posibles causas del síndrome de dolor. Para aclararlos, así como para determinar con precisión el grado de daño, también se prescriben métodos de diagnóstico instrumentales y, a veces, de laboratorio. La mayoría de las veces recurren a ayuda:
- radiografía en proyección frontal y lateral, en ocasiones con pruebas radiológicas funcionales;
- CT: permite una mejor visualización de las estructuras óseas, por lo tanto, se usa con más frecuencia para diagnosticar espondilosis, fracturas, tumores óseos, etc . ;
- Resonancia magnética: permite evaluar el estado de las estructuras cartilaginosas y los tejidos blandos de la manera más escrupulosa posible, por lo que a menudo se usa para diagnosticar osteocondrosis, protuberancias, hernias intervertebrales, lesiones de la médula espinal, etc . ;
- electromiografía: indicada para trastornos neurológicos de origen desconocido, así como para evaluar el grado de daño nervioso;
- gammagrafía ósea con radioisótopos: se utiliza para diagnosticar tumores malignos y metástasis;
- La densitometría de rayos X es el mejor método para diagnosticar la osteoporosis;
- mielografía: se utiliza para detectar signos de compresión de la médula espinal y los nervios de la cola de caballo.
Tratamiento
Para cada paciente, el tratamiento se selecciona estrictamente de forma individual, y no solo en función del diagnóstico, sino también de la naturaleza de las patologías concomitantes existentes. Sin embargo, es la causa del dolor de espalda la que determina las tácticas de la terapia. Puede ser conservador o implicar una intervención quirúrgica.
Pero el primer paso es siempre dirigir los esfuerzos para aliviar el dolor, especialmente si es fuerte. Para esto, a los pacientes se les recetan AINE, antiespasmódicos, analgésicos. Y en casos graves, se realizan bloqueos espinales: inyecciones de anestésicos y corticosteroides en puntos específicos de la columna.
El reposo en cama no se muestra a todos los pacientes. Y con patologías de los discos intervertebrales, puede estar completamente contraindicado, ya que una disminución de la actividad física contribuye a la transformación del dolor agudo en la columna en crónico.
Se prescribe tratamiento exclusivamente conservador o no quirúrgico para:
- osteocondrosis;
- espondiloartritis anquilosante;
- artrosis de las articulaciones facetarias;
- Fracturas leves por compresión.
Suele ser complejo y consta de:
- farmacoterapia, que puede incluir AINE, condroprotectores, relajantes musculares, inmunosupresores, corticosteroides,
- fisioterapia (UHF, magnetoterapia, terapia con láser, terapia de tracción, etc. );
- Terapia de ejercicio;
- terapia manual.
Si la causa del dolor de espalda son hernias intervertebrales, protuberancias, espondilosis, fracturas vertebrales graves, tumores, a menudo está indicada la cirugía. También es necesario para:
- ineficacia de la terapia conservadora para los cambios degenerativos-distróficos;
- un aumento del déficit neurológico;
- inestabilidad del segmento de movimiento espinal;
- el desarrollo de complicaciones, en particular estenosis del canal espinal.
La mayoría de las cirugías de columna modernas son mínimamente invasivas. Gracias a esto, los riesgos intraoperatorios y postoperatorios se reducen drásticamente, el período de rehabilitación se acorta y facilita, y la efectividad no es inferior a las operaciones abiertas más traumáticas. Dependiendo de la enfermedad detectada, se puede recomendar:
- La discectomía es una operación indicada principalmente para las hernias y protuberancias, especialmente las que provocan el síndrome de la cola de caballo. Se puede realizar mediante instrumentos microquirúrgicos a través de una incisión del orden de 3 cm (microdiscectomía) y utilizando equipo endoscópico suministrado a la columna a través de punciones con un diámetro de aproximadamente 1 cm (discectomía endoscópica). Cuando el disco intervertebral se extrae por completo, generalmente se reemplaza con implantes.
- Vertebroplastia y cifoplastia: indicadas para fracturas por compresión de las vértebras, hemangiomas y algunas otras enfermedades. La esencia de la operación es inyectar cemento óseo de endurecimiento rápido a través de una cánula delgada en el cuerpo vertebral, lo que lo fortalece. Con la cifoplastia, también es posible restaurar las dimensiones normales del cuerpo vertebral, lo cual es importante en caso de una disminución grave de su altura como resultado de una fractura.
- Las cirugías de fijación se utilizan para estabilizar la columna vertebral. Para ello se utilizan estructuras metálicas de diferente naturaleza, que suelen permanecer en el cuerpo del paciente hasta el final de la vida.
Por lo tanto, la columna en la región lumbar puede doler por una variedad de razones. Por lo tanto, con la persistencia prolongada de las sensaciones dolorosas, su aparición regular, el aumento del dolor con el tiempo y aún más la adición de otros síntomas, es imperativo contactar a un vertebrólogo o neurólogo. El diagnóstico temprano permitirá detectar cambios patológicos en las etapas en las que es más fácil hacerles frente y si la enfermedad no se cura por completo, al menos detener su progresión y mantener un alto nivel de vida.